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Los eclipses solares son un fenómeno astronómico incomparable; ver cómo el sol se oscurece casi por arte de magia frente a nuestros ojos no deja de asombrarnos, aún y cuando hoy día sabemos qué es lo que los provoca y, muchas veces, hasta cuánto tiempo van a durar.
Gracias a diversas herramientas tecnológicas, la NASA puede predecir con mucha precisión los días en que ocurrirán eclipses y su duración, revelando así la fecha de cuándo ocurrirá el eclipse más largo del que haya registro.
Según cálculos de la NASA, el eclipse solar en cuestión reunirá una serie de características que harán que su duración sea mucho mayor a la habitual, como son la distancia entre la Tierra y la Luna, la posición del Sol y hasta la inclinación orbital.
La mayoría de los eclipses solares que hemos presenciado en últimas fechas han tenido una duración de entre dos y cuatro minutos. Hasta ahora, el más largo del que se tenga registro ocurrió el 22 de julio de 2009 que duró seis minutos con 39 segundos.
Sin embargo, este eclipse solar se quedará corto en comparación con el que la NASA estima ocurrirá en el año 2186 y tendría lugar el día 16 de julio.
Según información, dicho eclipse solar tendrá una duración de siete minutos y medio, superando por casi un minuto al ocurrido en 2009; dicho fenómeno podrá ser visto especialmente en América del Sur (Brasil, Colombia y Ecuador lo verían como un eclipse total de sol) y en algunas zonas de África.
En el caso de México, podrá apreciarse como un eclipse parcial. Según cálculos, dicho fenómeno iniciaría alrededor de las siete de la mañana del 16 de julio de 2184, tiempo del centro de México.
Y aunque aún faltan más de 100 años para que este eclipse solar ocurra, hay observatorios alrededor del mundo que ya se están preparando para este eclipse, que seguramente será uno de los más estudiados en la historia.
Lamentablemente, muchos de nosotros no estaremos aquí para presenciar este eclipse solar histórico; aun así, es un dato curioso que podemos desempolvar en alguna conversación entre amantes de la astronomía.